中越地震の爪あと

朝イチの新幹線で新潟入り。「講演会」でお話させていただきました。

場所は中越地震で大きな被害を受けた小千谷市。

まず、被災地のその後を見に行くことに。

当時、前村民が避難を余儀なくされた山古志。

所々、山肌が露になっていて、4年たった今でも
その爪あとははっきり残っていました。

でも、それにも増して人々がふるさとに帰る想い、守る想いが
強くにじみ出ていて、生き生き暮らす姿が印象的でした。

あの地震の直後、私も変わり果てた現地を取材していただけに、
今の平穏な日常が胸に染みます。

こちらは3人の児童が犠牲になった東山小学校

校舎の前には碑がたっていて

「未来を拓く」

と刻まれていました。

そして、全国からの励ましに感謝する言葉が刻まれていました。

いつも新潟の人は感謝の言葉を口にしてくれます。
それは、私が新潟から学んだ最大の教訓かも知れません。

地震を乗り越えた小千谷の方々の前でお話をするなんていささか緊張でしたが、

温かい拍手に迎えられ、新潟での一期一会の上に今ある自分の仕事の話、
アナウンサーという職業について、
そして、2004年10月23日、その瞬間の震災報道の実態などを
お話させていただきました。

そして、小千谷の方々からも、今、頑張っている姿を見せてもらいました。

小学校では被災した子供たち自ら歌を作り歌い、
地域を励ます力になっているそうです。

商店街ももう一度、シャッターをあげるまでには
ものすごい決断とご苦労があったと伺いました。

小千谷の方々とお話させていただくことで、
なんだか私が励まされた時間でした。

今、復興が大変な中越沖地震の被災地や四川、岩手、宮城にも
小千谷や山古志の元気な姿が励みになって欲しいと思います！

そして夜。
全世界の復興を願った花火が長岡の夜を彩りました。